美國與菲律賓舉行的「肩並肩」(Balikatan)年度軍演，歷時兩個多星期後在 10 日結束。 這次軍演首次在極具爭議的南海舉行，除了常規的實戰演習，還測試部署美軍飛彈的可行性。

美聯社報道，這是美菲歷來最大規模的年度聯合軍演。 菲律賓國防部長特奧多羅（Gilbert Teodoro）指，鑑於亞太地區面臨威脅，菲律賓必須快速發展軍力，盡快建設成一支具威脅及跨區作戰的部隊。

美海軍陸戰隊第一遠徵軍司令塞德霍爾姆表示，這次美菲演習建立了盟國的備戰狀態，讓尋求使用武力、將自己的意志強加於其他主權國家的對手有所警惕。

今年的「肩並肩」軍演，美菲動員 1.6 萬名兵員，聯同澳洲 500 名士兵演習，地點主要集中在菲律賓北部及西部，包括靠近台灣的巴丹島，和極具爭議的南中國海及附近海域進行。

在軍演期間，中國派遣海警船、海軍艦隻以及疑似海上民兵的船隊，對相關地區進行嚴密警戒。

美軍近日公開的影片顯示，在菲律賓最北端舉行的一次演習中，美軍出動了一架被稱為空中砲艇的 AC-130J「幽靈騎士」(Ghostrider) 戰機，在澳洲空軍軍機警戒支援下，向一艘模擬漁船開火了近一分鐘，最後將漁船擊沉。

據報導，打擊的目標是一艘「模擬中國漁船」的小型船隻，具有重要象徵意義。 菲律賓軍方官員就表示，所有實戰演習不針對任何一個國家。

近月菲律賓和中國因南海主權爭議而關係惡化，兩國公務船多度對峙及發生擦撞。