南太平洋島國東加附近的海底火山本月初爆發，火山噴發出的大量溶岩形成「浮石」漂浮海面，組成面積約150平方公里的浮島。這「浮島」有望漂浮到澳洲海岸，更可能成為澳洲大堡礁的救星，協助重建大堡礁生態。

國家航空與航天局（NASA）本月通過衛星探測到這塊浮石。科學家認為，這座由從海底噴出、大量巨大火山物質組成的浮島，可能為白化加劇的大堡礁帶來生機。這座浮島是湯加島附近火山爆發的產物。本月初太平洋島國湯加附近的一場海底火山爆發後，熔岩急速冷卻形成浮島。浮島由大大小小的火山石組成，最大的有如籃球，因為裡面布滿氣孔，密度比水低，能夠浮在水面，所以又叫浮石。雖然浮島或對航行的船隻構成安全威脅，但不少科學家認為是好消息。

由於氣候變化，海水溫度升高，珊瑚礁內部和周圍的生物逃離或死亡，剩下的只有幽靈般的白色、無生命的珊瑚。而這塊巨大的火山浮石有望改善這種白化現象。澳洲地質學家斯科特·布賴恩稱，根據過往20年研究，該浮島可能為大堡礁補充新的健康珊瑚和在珊瑚上棲息的海洋生物。雖然浮島目前一片荒蕪，但估計數週內會有海洋生物棲息。浮島預計在未來7 -12個月會向新喀裡多尼亞和瓦努阿圖移動，再漂向澳洲東岸。