總統大選即將舉行之際，國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）30日出訪羅馬。專家認為，此舉是企圖贏得保守的天主教選票。

國務卿蓬佩奧30日訪問梵蒂岡，但未見到天主教教宗方濟各，教廷說法是避免影響美國總統大選。蓬佩奧在羅馬的演說中表示：「我呼籲所有宗教領袖展現勇氣，挑戰那些在自己土地上宗教迫害的行為，質問他們的信念。」

分析家表示，教宗被蓬佩奧日前公開呼籲廢除歷史性的梵中協議一事激怒。蓬佩奧今天會先在羅馬一場座談會上發表談話，然後10月1日會見教廷國務院長帕洛林（Pietro Parolin）。

教宗近期煞費苦心要修補與中國之間的關係，但這樣的示好與總統特朗普的盤算背道而馳，特朗普競選連任期間努力推動宗教自由議題來對抗中共。

蓬佩奧本月稍早發動攻勢，呼籲教宗勿續簽梵中主教任命臨時性協議，否則鑑於北京當局的人權紀錄，續簽協議將有損教廷的「道德權威」。