英國億萬富豪布蘭森（Richard Branson）旗下的美國維珍銀河公司（Virgin Galactic）22日完成了從新墨西哥州美國太空港（Spaceport America）成功發射的首次載人太空飛行。公司股價今天上漲逾18%。

維珍銀河的「太空船2號」（SpaceShipTwo）於週六上午10時35分從新墨西哥州的拉斯克魯塞斯（Las Cruces）東北方45英里的沙漠中升空，50分鐘後，它以時速2300英里的速度飛行，達到NASA認可的高度，實現次軌道太空飛行。

這艘載有2名飛行員、6名乘客的太空船2號，在上午11時45分左右安全降落在跑道上。

這是維珍銀河完成的第3次太空飛行，維珍銀河前1次進入太空已是2年多前，後來將其業務從加州的莫哈韋（Mojave），轉移至新墨西哥州的美國太空港。

維珍銀河執行長科格拉齊爾（Michael Colglazier）表示：「這次的飛行展示了我們航太系統固有的優雅性和安全性，同時標誌著維珍銀河和新墨西哥州在人類太空飛行中邁出了重要的一步，也朝公司商業太空旅遊的目標邁進。」

維珍銀河稱，以後至少還會有兩次試飛，下次要測試載四人升空，之後也會讓布蘭森試飛至太空邊緣。公司還說明年可能啟動太空觀光行程。