日本疫情持續惡化，確診數連續四天創單日新高，13個都縣今日起實施「防止蔓延等重點措施」；厚生勞動省同日批准5至11歲兒童接種輝瑞疫苗。而因應疫情擴大，日本宮內廳宣布取消下月日皇德仁生日的民眾祝賀活動。

日本新冠疫情嚴峻，21日單日確診數首次突破4.9萬例，連續四天創單日新高。東京都確診人數逼近9700人，連續三天破紀錄。東京七天平均新增個案首次突破六千，反映新冠病毒持續蔓延。

首都圈的埼玉、千葉、東京等13個都縣，今日起實施「防止蔓延等重點措施」三星期至下月13日，令實施的都縣增至16個。另有多地計劃或決定向中央政府要求實施該措施，包括北海道、京都府、大阪府、長野及福島等。

此外，當地政府專家小組經討論後，確認輝瑞疫苗有效和安全，厚生勞動省周五正式批准5至11歲兒童接種，並將於3月開始施打；莫德納及阿斯利康疫苗則未有降低接種年齡下限，只允許部份年齡層人士接種。

鑑於新冠疫情擴大，日本宮內廳同日宣布，取消下月23日日皇德仁生日的民眾祝賀活動，是連續三年因疫情取消。 日本皇室過往在每日新年1月2日，及天皇生日當日，舉行民眾祝賀活動「一般朝賀」，天皇夫婦及成年皇室成員站在皇宮宮殿「長和殿」陽台上，接受國民祝福。

今年的新年祝賀活動早前亦停辦，日皇德仁改為通過宮內廳向國民發表講話。