國務院14日宣佈，將從1月21日起，暫停受理75個國家的移民簽證申請，以打擊被認為可能成為「公共負擔」的申請人。

受影響的75個國家包括巴西、柬埔寨、古巴、埃及、伊朗、蒙古、俄羅斯、泰國等。

國務院表示，相關措施將無限期持續，直至完成對移民簽證申請程序的重新評估，以防止外國公民入境，並領取福利和公共救濟金。

發言人皮戈特（Tommy Piggott）在聲明中稱，國務院「將利用其長期以來的權力，認定不符合資格的潛在移民，他們成為國家的公共負擔，並濫用國民的慷慨。」

國務院於去年11月向全球各地領事館發出電報，指示領事官員根據移民法中所謂的「公共負擔」條款，執行一系列新的全面審查規則。

新規定要求領事官員拒絕向可能依賴公共福利的申請人發放簽證，並綜合考量多項因素，包括健康狀況、年齡、英語水平、財務狀況，甚至長期醫療需求。

年長或體重過重的申請人，以及曾接受政府現金援助或被安置在照護機構人士，均可能會面臨拒簽。