天主教教宗方濟各24日抵達加拿大，展開他自稱為「懺悔朝聖之旅」的六天訪問行程，以推動尋求天主教會在原住民兒童寄宿學校的歷史問題上，與加拿大原住民和解。

教宗方濟各的專機24日降落艾伯塔省首府艾德蒙頓機場，原住民部落代表在現場以鼓聲和歌聲迎接，並由總理杜魯多與加國首位原住民總督西蒙親至到場迎接致意。

一同到場迎接的第六條約原住民聯盟大酋長阿爾坎德，在歡迎儀式上給教宗一個串珠獎章，教宗回贈一個小禮物。

教宗方濟各稱此次行程為「懺悔朝聖之旅」，與當地原住民社區進行深度會晤，盼有助和解。他此前發推文稱，「希望在上帝的恩典下，懺悔朝聖之旅能夠為已經進行的和解之旅做出貢獻」，並請大家與他一起禱告。

教宗25日展開會見活動，包括造訪距離艾德蒙頓市以北約100公里的馬斯克瓦西斯社區，在前原住民寄宿學校與來自全國各地的寄宿學校倖存者會面，並發表聲明就原住民曾遭受的虐待道歉。

教宗還會造訪魁北克市，及前往原住民特區伊格魯特。

加拿大政府自1800年代末期至1990年代為止，陸續把大約15萬名第一民族、梅蒂斯和因紐特等原住民族兒童，送進教會經營的139所寄宿學校，切斷他們與原生家庭、語言和文化的連結。

許多原住民兒童在寄宿學校受到校長和教師肢體虐待和性侵，估計數以千計的孩童死於疾病、營養不良或照顧不周。