國務卿布林肯訪問南韓之際，南韓和日本偵測到北韓向東部海域，發射彈道飛彈，美日韓三國譴責北韓挑釁。

南韓聯合參謀本部指，北韓在當地時間3月18號早上7時許起，先後由平壤地區，發射數枚短程彈道飛彈，飛行約300公里後，墜落東部海域。

南韓官員指，北韓發射至少3枚飛彈，軌跡與KN-24陸軍戰術飛彈相若，估計目標是南韓的主要軍事設施。

日本防衛省指，北韓在一小時內，分兩次發射3枚彈道飛彈，飛行距離350公里，最高高度50公里，相信墜落日本專屬經濟海域外，未有飛機船舶損毀報告。

美日韓三國譴責北韓發射飛彈，違反安理會決議案。 美國國務院在聲明中譴責北韓發射飛彈，同時強調美國對南韓的防衛承諾「牢不可破」。

日本首相岸田文雄批評，北韓今年以來接連發射飛彈，威脅日本和國際社會和平安全，絕對不能接受，已提出強烈抗議。

中國就表示，注意到韓美早前舉行針對朝方的聯合軍演，指中方認為維護半島和平穩定，符合各方的共同利益。

這是北韓今年第二次發射彈道飛彈，上一次是1月14日發射中遠端彈道飛彈（IRBM）。

上週四，韓國與美國剛完成一年一度的「自由之盾」聯合軍事演習。

北韓本月初警告稱，首爾和華盛頓將為“自由之盾”演習付出“高昂代價”，呼籲停止演習。

北韓隨後宣布領導人金正恩視察了一場大型砲兵演習，該部隊稱有能力打擊首爾。

擁有核武的北韓長期以來一直譴責韓美聯合軍演，稱其為入侵預演。